Last but not least !

Okay les petits poulets !

Demain soir nous reprenons l'avion pour atterrir mardi matin a 7h a Paris et retrouver cette froide et insipide grisaille qui nous a tant manque durant ce voyage extraordinaire...

Le choc du retour a la maison sera une fois encore plus important que celui de l'arrivee dans le pays.

Ce dernier nous a merveilleusement accueilli et nous avons goulument profite de sa diversite ethnique, de ses richesses culturelles et bien sur de ses paysages magiques.

Le Nepal ou regne un bordel monstrueux et qui, pourtant, semble tourner rond a l'instar de la roue du Dharma et des moulins a prieres qui ornent les milliers de temples du pays, du plus humble au plus flamboyant. Dans ce pays abritant plus de tigres en liberte que de poubelles publiques (c'est pour dire...) et qui n'a toujours pas de constitution, les ecarts sont immenses. La dichotomie entre les classes sociales du Nepal est a l'image meme de sa topographie, passant du niveau de la mer dans le Terai aux plus hautes altitudes du monde, l'Himalaya.

Oh... Je serais deja reporter pour le Times si cet article etait redige en anglais...

Sans blague, si le Nepal est un pays extremement riche et colore, c'est aussi l'un des plus pauvres du monde avec des moyens d'acces et de communication quasiment absents de certaines regions isolees.

Les langues et les cultures s'entremelent au sein d'une meme vallee, parfois d'un seul village, et la comprehension de ce qui nous entoure n'est faisable qu'a travers l'echange avec les autres. Nous avons partage et appris un maximum de choses avec les nepalais rencontres, Roshan, Amar, Pempa, Sanu et j'en passe...
Par bien des cotes ce fut mon voyage le plus riche. Pas le plus surprenant certes, je commence a connaitre un peu cette aire culturelle du sous-continent indien, mais la palette d'experiences fut tellement large que ma curiosite en est exacerbee ! Et pour une fois j'en ai appris une tartine sur moi meme, ca fait du bien.

Ce voyage n'aurait pas ete le meme sans Chloe bien sur, ni sans quelques autres personnes avec lesquels nous avons partage un verre ou deux... Nous souhaitons une belle et longue marche a Romu et Isa dans leur periple d'un an a travers l'Asie, en esperant les revoir un jour a Toulouse, nous remercions aussi Alizee et Nawraj pour leur aide et leur accueil (Nawraj bistare sur le roksi !), ainsi que tous ceux croises sur la route !

Je suis en train de lire un bouquin disant qu'on ne fait pas un voyage mais que c'est le voyage qui vous fait, et j'ai tendance a etre d'accord avec ca: je pense etre un peu moins con qu'au depart.

La derniere soiree se profile doucement et avec elle, l'amere ultime attente avant le depart. Nous allons chercher un bon resto, histoire de profiter encore un peu de ses plats exotiques et parfumes.



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Retour du Langtang

Tashi Delek !

Ca y est on est rentres de notre immersion au Langtang !

Dans une region tres peu developpee, ou les villages sont dissemines dans les montagnes qu'aucune route ne dessert et ou les touristes ne vont pas, nous avons eu un apercu de la vie tibetaine et tamang. Merveilleusement accuellis, nous avons pu faire le tour des ecoles et des familles pour rencontrer les enfants parraines par SolHimal, prendre des photos et faire des rapports sur l'etat des batiments.
Nous avons assiste a une ceremonie religieuse bouddhiste pour le 49e jour suivant le deces d'un membre du village de Timure. Hommes et femmes danserent toute la nuit en chantant et en buvant du roksi, chang, ou tout autre alcool artisanal qui decaperait un four (dont nous avons largement eu notre part... d'ailleurs au petit dej ca attaque !), nous avons goute la viande de yak sechee ainsi que le lait de la meme bestiole (ca a un gout particulier il ne faut pas le nier), nous avons bu notre poids en thes en tous genres, le plus particulier etant le the sale au beurre (de yak vous l'aurez compris...), et d'autres aventures encore !

Il a fallut evidemment beaucoup marcher, ce qui n'etait absolument pas prevu... Les sacs n'ayant pas ete fait dans une optique de legerete et de rapidite, le crapahutage fut un peu rude, pour le plus grand plaisir de Chloe, et on peut dire qu'on en a chie ! Mais l'immensite des paysages nous redonnait courage tous les jours. Nous etions aux portes du Tibet dont nous contemplions les sommets enneiges tous les matins en nous levant et nous nous sommes meme octroye une petite excursion a la frontiere... avant d'etre arretes par les militaires et tout le systeme de video surveillance paranoiaco-psychotique de ces gentils petits chinois.

Bref, ce fut une fois de plus une experience formidable et nous remercions Pempa Tsering, notre guide et ami, qui nous a accompagne pendant cette semaine, presente tous ces gens, et sans qui le projet de SolHimal serait tres difficilement realisable.

Il ne nous reste que quelques jours a tuer a Kathmandu avant notre retour le 10 decembre, nous allons en profiter pour faire un ou deux achats de nowel pour ceux qui ont ete sages et qui ont bien suivi le blog !

J'ecrirai un dernier article, avec comme d'habitude une boule au ventre, la veille du depart !

Qui mange une noix de coco fait confiance a son anus !

Mes chers Droogies,

Apres nous etre remplumes et reposes a Kathmandu, avec notamment un adorable petit boui boui dans lequel nous avons deguste la cuisine traditionnelle newar a base de cervelle, d'estomac et de moelle de buffalo (un vrai regal !), nous avons decide de filer un coup de main a Alizee (la copine de Chloe qui nous a si bien renseigne et aide durant le voyage) en partant faire du volontariat pour son ONG SolHimal (Solidarite Himalaya).
Cette organisation s'occupe de trouver des parrainages pour soigner, loger, nourrir et eduquer des enfants de refugies tibetains et d'autres peuples de l'Himalaya.
Si l'irrepressible envie vous prend de vous interesser de plus pres a cette excellente asso, parfaitement et honnetement geree, il vous suffit d'aller faire un tour sur le site internet duquel j'ai place le lien au dessous du diapo du voyage.
Nous partons demain matin, en bus et pour une semaine, dans les montagnes du Langtang (la region au nord de Kathmandu, a la frontiere du Tibet), pour aller de famille en famille prendre des photos et des nouvelles des enfants pour leurs chers parrains (peut etre bientot toi, adule lecteur), et, si c'est dans nos competences, aider au projet de construction d'un internat qui evitera aux enfants de parcourir matin et soir pendant des heures les chemins de montagne pour aller a l'ecole.

Encore une belle aventure en perspective, vous en conviendrez !
Une fois encore (et je compatis), vous vous passerez de nos nouvelles pendant quelques jours.

On se retrouve bientot sur Kathmandu pour la derniere semaine du voyage !

Always look on the bright side of life...

Yooooooooooooooo !

Alors comment ca va ??? Nous on pete la forme avec un taux de globules rouges qui ferait passer tous ces champions du Tour de France pour des pedaleurs d'appartement ! Et oui, pour ceux qui n'ont pas suivi (impardonnables truffes), non revenons juste d'une promenade dans l'Himalaya !

Bien evidemment c'etait le pied intersideral et le plan que je vous avais bonni a ete plutot bien respecte dans l'ensemble.

L'arrivee a Lukla s'est tres bien passee et nous nous sommes directement mis en route pour rallier la premiere etape. La suite n'a ete qu'une succession de grimpettes, un vrai bonheur. Plus ca allait et plus nous nous enfoncions dans l'aine du monde avec de memorables performances de Chloe, qui a gagne ses titres de noblesse montagnarde.
Les villages s'enchainerent, offrant tous des panoramas plus impressionnants les uns que les autres. Naturellement, au fur et a mesure de cette pernicieuse altitude qui grimpait en meme temps que nous, les montagnes passerent petit a petit de verdoyantes, chaleureuses et genereuses  a dominantes, glacees et inaccessibles... Je sais, j'en parlerai a mon psy...
Les paysages furent incroyables avec des sommets vertigineux tels que le Thamserku, l'Ama Dablam, le Makalu, le Pumo Ri, des vallees si vastes qu'il nous fallait plusieurs jours pour les traverser, des ciels etoiles a l'air si pur qu'il etait amusant de suivre les bras de la Voie Lactee du doigt...
Nous avons fini par atteindre le point le plus au nord de notre marche, le village de Gorak Shep sur le glacier du Khumbu, le jour de l'anniversaire de Chloe. Le moment etait venu de sortir du sac son cadeau, que j'avais porte de France jusqu'a ce jour et a cet endroit, un bloc de foie gras du Gers et une tablette de vrai chocolat noir au caramel beurre sale. Autant vous dire qu'ils n'ont pas fait long feu ! Apres 10 jours de marche a bouffer du riz, des patates ou des fruits secs, nous avons economise un repas sur notre budget en nous gavant de ces produits qui resonnaient si bien a nos papilles !
Le lendemain a vu notre ascension du Kala Pathar a 5545m ! Un autre grand instant de joie, car apres tous ces efforts, j'avais enfin devant moi la vision dont je revais depuis des annees et, adosse au Tibet, je contemplais le soleil s'elever negligemment au dessus de Everest-Sagarmatha-Chomolungma (8848m), de la crete Nuptse-Lhotse (7864m et 8516m) et aussi loin que mon regard pouvait porter se trouvaient des sommets. La Combe Ouest de Mallory vomissait sa celebre cascade de glace pleine de seracs et de crevasses, alimentant cette formidable machine de terrassement qu'est le glacier du Khumbu ou les neiges millenaires se durcissent pour (presque) l'eternite. J'y suis alle de ma petite larme, cela va sans dire.
C'est a peu pres ce que je dis quand on me demande comment c'etait.

Chloe, elle, raconte que c'etait long et chiant et qu'en haut il faisait -20° avec un vent de tous les diables.

Nan je suis mauvais... Elle a adore et elle peut en etre fiere, ayant porte son sac de 13kg seule, tous les jours pendant 4h-5h, sans jamais s'en plaindre. Mais il est vrai que l'on y respirait difficilement et, avec pres de 50% d'oxygene en moins, le moindre effort demandait un temps considerable !
Nos sceances d'acclimatation ont d'ailleurs ete bien respectees, ce qui nous a evite de redescendre en catastrophe a dos de cheval, le visage tout vert et haletant, comme quelques touristes que nous avons croises a l'aller.

Nous aurions aime traverser la passe de Cho La et arriver dans la vallee du Gokyo pour prolonger notre promenade, cela ne s'est pas fait. Il faisait quand meme tres froid et comme nous n'avions pas un budget nous le permettant, nous avons dormi dans des lodges pas toujours tres bien isoles ou le thermometre indiquait souvent -1° ou 0°, ce qui fini par etre assez usant au bout de 10 jours.
La temperarure n'etait pas le seul facteur d'epuisement... Sans guide ni porteur nous avions du faire nos sacs les plus legers possible et a nous deux, on comptait nos vetements de rechange sur les doigts d'une main.
Bon... Ca passe encore quand on peut faire une lessive rapide de temps en temps. Mais tres vite (le deuxieme jour en fait), il a fait tellement froid que les fringues ne sechaient plus... on a donc arrete de penser a les laver. On s'est paye deux fois le luxe d'une douche chaude (en realite un seau d'eau chaude, dans un placard construit a l'exterieur en plein vent, et tu frottes !!!), mais t'as beau etre moins sale, quand tes habits puent... Meme les yaks s'ecartaient de nous... Autant vous dire que j'ai jete ma paire de chaussettes depuis !

En outre, il a commence a neiger et ne connaissant pas le terrain, sans equipement technique, il etait hors de question de traverser un glacier pour atteindre une passe a 5300m, et de redescendre le long de barres rocheuses (dixit la carte), meme si c'est regulierement frequente. Nous avons donc choisi de faire demi-tour, deja heureux de notre petite performance.
En fetant au passage mon anniversaire avec une raclette au fromage de yak pas mauvaise du tout ! Chloe m'a meme offert une flasque de whisky et une boite de cigars !

C'etait une bonne experience, malgre la frequentation qui entraine ce cote buisness un peu decevant...
Les anarchiques constructions de plaques de contre-plaque et de tole sont legion et denaturent un peu l'authenticite de cette region. Ces meme plaques que l'on a vu etre transportees, par dizaines, par des gamins de 10 ans et moins, courbes sous le poids de leur chargement retenu par une sangle en travers du front, pieds nus le long des sentiers escarpes. Le prix de la bouffe dans les lodges est incroyablement eleve, parfois rien que pour un simple the, 10 fois plus que dans certains villages du pays ! Le fait que les denrees soient montees a dos de porteur justifie evidemment l'augmentation des prix mais je suis curieux de savoir si le salaire des porteurs a lui aussi reellement gonfle. Peut etre pas, car il n'est pas rare de voir un pere accompagne de son fils porter de lourds paniers remplis de Coca Cola ou de San Miguel, parfois jusqu'a 50kg !

Apres s'etre rendus compte de ce phenomene, que nous avons malgre tout cautionne par notre trek, nous nous sommes interdit de nous plaindre pendant les rudes montees.
Et tous les matins, en sifflotant "Always look on the bright side of life", nous jetions nos sacs sur nos dos en marchant vers la prochaine etape !

Maintenant, une fois de plus de retour a Kathmandu, nous savourons la chaleur du soleil et le plaisir d'une douche chaude, si precieux dans ce pays.

Ca y est ! Le grand depart est arrive, l'objectif principal de ce voyage est en vue, demain matin 6h30 nous nous envolons pour Lukla et la longue marche jusqu'a l'Everest !

Je vais vous detailler le periple car nous ne donnerons probablement pas de nouvelles pendant un long moment et il vous faudra fouiller sur Gogol pour visualiser un peu le trajet. Je ne doute d'ailleurs pas que mes amis mordus de montagne s'y rueront.

1er Jour: Atterissage a Lukla (2840m) et depart immediat pour Phakding (2610m) ou nous passerons la nuit.

2e Jour: De Phakding (2610m) nous rejoindrons la capitale et le coeur du pays Sherpa, Namche Bazar (3440m, et peut etre le seul endroit de la vallee ou nous aurons acces a internet)

3e et 4e Jours: Acclimation a l'altitude a Namche, avec de petites marches pour garder la forme et visiter les villages aux alentours.

5e Jour: De Namche (3440m) jusqu'a Tengboche (3860m).

6e Jour: De Tengboche (3860m) jusqu'a Pheriche (4240m) en passant par le Pangboche Gompa, le monastere bouddhiste le plus vieux de la vallee.

7e Jour: Acclimatation a Pheriche avec encore une fois une petite marche jusqu'au Nangkartshang Gompa, un autre monastere duquel nous profiterons d'une vue splendide sur le Makalu (8462m, 5e plus haute montagne du monde).

8e jour: De Pheriche (4240m) jusqu'a Dughla (4620m)

9e jour: De Dughla (4620m) jusqu'a Lobuche (4910m, 100 de plus que notre cher Mont Blanc pour vous donner un repere)

10e Jour: De Lobuche (4910m) jusqu'a Gorak Shep (5140m), la marche ne prendra que 2h environ ce qui nous laissera le temps de gravir notre premier sommet depuis Gorak Shep, le Kala Patthar (5550m) ou nous feterons l'anniversaire de Chloe avec la plus belle vue que l'on puisse avoir de l'Everest (8848m) sans l'escalader !

11e Jour: Peut etre un retour au Kala Patthar pour le lever de soleil sur l'Everest, redescente et poursuite jusqu'au Camp de Base de l'Everest (5364m). Il n'y a a priori pas grand chose a y voir, a part le glacier du Khumbu, mais c'est histoire de se dire qu'on est alle au plus loin sur le chemin, car apres le Camp de Base, c'est reserve aux expeditions techniques pour l'Everest ou le Lhotse (8516m). Ca sera probablement tres frustrant de faire demi tour a cet endroit, mais le manque d'equipement et la raison m'y contraindront !
Nous repasserons une nuit a Gorak Shep.

Voila, nous aurons atteint notre objectif principal. A partir de cet instant, la suite sera plus incertaine et dependra surtout de nos conditions physiques et de la meteo. S'il s'avere que nous n'avons pas le choix, nous ferons le chemin en sens inverse, en doublant les etapes et nous serons de retour a Kathmandu 5 ou 6 jours plus tard environ.

Par contre si c'est jouable, et je l'espere de tout mon coeur, apres une nuit a Dughla, nous partirons vers l'ouest pour l'ascension du col de Cho La (5368m) qui nous fera basculer dans la vallee du Gokyo. Nous grimperons au sommet du Gokyo Ri (5357m) ou nous feterons mon anniversaire, avec encore une fois une vue imprenable sur l'Everest, le Makalu et le Cho Oyu (8201m). Nous continuerons encore plus a l'ouest en passant par le col de Renjo La (5360m) puis nous redescendrons sur Namche Bazar par la vallee de la Bhote Koshi.

En suivant ce programme, nous serons de retour a Kathmandu autour du 22 novembre.

Bien entendu nous serons nos propres guides et porteurs. Je sais que ca a l'air un peu fou lu comme ca, mais n'ayez crainte, cet itineraire ne necessite aucun equipement technique de type crampons ou piolet, ce ne sont que des chemins de rando accessibles a tous et en aucun cas de l'alpinisme (ceci pour rassurer les plus inquiets d'entre vous afin qu'ils n'en fassent pas une montagne, haha). C'est une region tres frequentee (nous sommes en saison touristique), nous dormirons tous les soirs dans des lodges, tenus par des Sherpas ayant une grande connaissance de leurs montagnes et aupres desquels nous prendrons tous les renseignements necessaires. Nous ne serons pratiquement jamais seuls sur les chemins et nous avons avec nous nos telephones ainsi que les numeros d'urgence au cas ou.

Je m'excuse d'avance aupres de Chloe qui va, je la cite: En chier des ronds de chapeaux pour une montagne de merde.

Quand des journalistes ont demande a Georges Mallory pourquoi il s'obstinait a vouloir gravir l'Everest, il leur a simplement  repondu "Parce qu'il est la". Cette phrase resume a peu pres pourquoi des generations de grimpeurs se sont uses et parfois tues dans ces montagnes magnifiques, et je vais marcher dans leurs traces... J'en tremble d'excitation !!!






  

Back in Kathmandu

Okay,

Nous voici de retour a Kathmandu plus rapidement que prevu, ce qui va nous laisser le temps d'aprecier cette magnifique vallee et de preparer le trek d'un mois qui nous menera au pied de l'Everest. Le decollage pour Lukla, le village de depart dudit trek, est prevu le 1er novembre. Nous remonterons le glacier du Gokyo pour finir au sommet du Gokyo Ri a 5360m, nous passerons par le mythique col de Cho La a 5420m, puis nous remonterons le glacier du Khumbu jusqu'au Kala Pattar, culminant a 5545m et situe juste en face de l'Everest et du Lhotse, respectivement 8850 et 8516m.

Naturellement le plan est allechant dit comme ca, mais ca dependra beaucoup des conditions meteo et aussi de nos conditions physiques. Quoi qu'il en soit ne vous inquietez pas, nous ne sommes pas stupides et nous avons largement le temps de preparer cette nouvelle aventure.

Je vous detaillerai le trek juste avant de partir, car une fois la bas je doute qu'on y trouve internet !

Bandipur

Bandipur, village Newar a l'architecture eblouissante, est perche sur une crete faisant face a la chaine Himalayenne. C'est un reel plaisir de prendre le petit dej en se regalant de la vue au lever du soleil, pour ensuite enchainer avec une balade a flanc de montagne jusqu'a la plus grande grotte du pays, dans laquelle on pourrait presque faire tenir Notre-Dame de Paris.
Pour une fois je n'ai pas d'histoire rocambolesque a raconter, seulement le plaisir d'aller marcher et de se detendre dans ce village hors du temps.

Au fait, je me suis fait cambrioler... Plus de TV ni d'ordi, et probablement d'autres choses dont je me rendrai compte en rentrant. Je vais peut etre aussi me faire virer de Pole Emploi, ce qui signifie plus de chomage et la fin du voyage sur mes (faibles) economies. En consequence j'en appelle a la solidarite familiale pour mon anniversaire et nowel, a envoyer a ma mere (les enfoires ont aussi pris la clef de ma boite aux lettres...). Des sous pour la paroisse siouplait...

Merci d'avance pour le coup de main.